Empreendedorismo e status

Uma das piores coisas que um empreendedor iniciante pode fazer é procurar por validação através de status. Isso é ruim em qualquer profissão, mas eu acho que é pior no empreendedorismo porque quando se é empresário, o sucesso está 100% ligado à quantidade de valor que você consegue entregar ao cliente. É diferente de quando você trabalha pra alguma empresa, porque o caos do mundo corporativo permite que as pessoas sejam promovidas por status.

No empreendedorismo, quando você recebe qualquer validação externa, seu cérebro tende a encarar isso como sucesso adquirido, ao invés de métrica de vaidade - o que pode fazer a pessoa se acomodar. Existe até um termo pra isso: empreendedor de palco. É aquela pessoa que, mesmo nunca tendo criado um negócio rentável, coleciona pequenas validações externas que conferem a ele status de bem sucedido.

Existem alguns tipos de validação por status:

Mídia

Se eu pudesse eleger a pior validação por status que existe, seria aparecer na mídia. Aparecer na mídia não significa nada porque é muito fácil aparecer na mídia. A maioria dos portais que falam sobre empreendedorismo fazem dinheiro pelo volume de conteúdo publicado, porque quanto mais matérias, mais cliques nas propagandas. Quando você envia um email para o editor de algum desses sites pedindo para escreverem sobre sua startup, você está fazendo um favor a ele e não ao contrário. A exceção é quando escrevem sobre você em algum jornal, porque existe uma limite na quantidade de matérias que um jornal pode publicar. Se ele está escrevendo sobre você, está deixando de escrever sobre outra coisa.

Aparecer na mídia por aparecer na mídia é bom pro ego, porque faz você parecer famoso para seus amigos, mas faz mal pro negócio porque te faz pensar que isso é uma métrica de sucesso. A pior coisa que pode acontecer é alguém começar a ser definido pelo status midiático (um exemplo disso são as pessoas cuja bio do Instagram começa com Forbes Under 30).

Design

Essa é uma das armadilhas mais comuns: pessoas usando a estética de alguma coisa para indicar o sucesso dela. Quem vê de fora as telas de um aplicativo com design minimalista, ou um power point que pareceu feito por um designer da Apple, vai ter convicção de que o projeto que você está envolvido tem algum nível de sucesso. Isso é pior ainda quando a pessoa que você quer impressionar não é da área de tecnologia ou marketing, porque essas pessoas estão acostumadas a ver materiais com uma estética ruim.

Parcerias

Quantas vezes você já ouviu alguém tentando comprovar o sucesso de um negócio falando sobre as parcerias que ele tem? Aos olhos de quem não trabalha na área envolvida, costurar uma parceria com alguém famoso ou com alguma empresa grande parece ser uma coisa muito difícil, quando na maioria das vezes alguma das duas coisas acontece: ou existe algum tipo de benefício mútuo envolvido ou a parceria não tem um laço tão forte (é geralmente alguém fazendo um favor pra outra pessoa).

Investimento

Esse final de semana eu vi um pitch terrível de uma startup que queria fazer uma rede social para música (é a típica ideia sitcom). Essa startup caiu em todas as armadilhas: começou tentando impressionar as pessoas pela mídia e pelas parecerias e usou um Power Point que dava vontade de lamber para mascarar um modelo de negócios muito ruim. Mas o que mais me chamou atenção foi que eles afirmaram ter levantado 500 mil reais, mas não disseram de quem. Aos olhos externos, levantar meio milhão de reais parece um grande feito (só a pronúncia da palavra milhão já gera uma sensação de sucesso para quem não é da área), mas na prática não significa nada, porque não sabemos se as pessoas que colocaram o dinheiro tinham a capacidade de fazer uma análise criteriosa.

—

Qual a quantidade certa de status que alguém deve procurar? O suficiente para manter a mente tranquila (querendo ou não, um dos principais motivadores de quem começa alguma coisa é a opinião dos outros), mas não o suficiente pra ficar acomodado.